春秋末期，吴越相争，越国战败沦为属国。越王勾践在范蠡与文种的辅佐下，卧薪尝胆，誓图灭吴复越。依据世外高人计倪所定之《灭吴九策》，范蠡须寻得一位绝世美女进献吴王，以乱其心志。勾践被视为伍子胥之眼中钉，在返越途中，二人遭遇伍子胥之子派出的刺客追杀。危急时刻，范蠡被苎萝村少女西施所救。初见西施，范蠡便断定她是《灭吴九策》成败的关键。西施本是诸暨苎萝村一介浣纱女，家境清寒却天生丽质，宛如清水芙蓉，令鱼儿忘游沉渊，荷花自惭形秽。在相处之中，范蠡与西施情愫暗生，很快坠入爱河并相约此生。然而，太宰伯嚭听闻西施倾绝人寰之美意欲霸占，勾践被迫决定将西施献给吴王。面对情深意重的恋人，两人痛苦不堪，但范蠡最终决定将西施与郑旦训教为熟知宫廷礼仪的女子。两年后，西施在民族大义的感召下，自愿赴吴。入吴之后，西施在王宫中忍辱负重。吴王夫差渐渐沉溺于西施的贤淑与美貌，可西施心底最爱的人始终是范蠡。范蠡亲卫皮里寒叛逃吴国，在伍子胥的安排下指认越国阴谋灭吴，并揭发范蠡与西施的私情。幸赖范蠡纵横捭阖，皮里寒终被夫差斩杀，但范蠡也因此遭到囚禁。西施暗中周旋营救，在王子地的帮助下，终使范蠡安全返回越国。这段历史洪流中，西施不过是大国博弈棋盘上一枚微不足道的棋子。她是众多越国女儿的缩影，是被战争裹挟的牺牲品。烽烟散尽，姑苏城池易主，吴王夫差自刎，而那些曾被当作美人计利刃的越国女儿，大多已殒命无迹。她一生所愿，不过是布衣荆钗、浣纱耕织，得遇良人一生一世，却终究在千秋史卷中，留下了“一破夫差国，千秋竟不还”的无尽叹息。