【年代传奇篇章：西南联大的风雨弦歌】 抗战烽火中，西南联大教授们的生活日益清苦。梅贻琦夫人韩咏华带着袁复礼夫人廖家珊、潘光旦夫人赵瑞云走上街头，售卖亲手制作的“定胜糕”，民众感念师生气节，争相购买。云南白药的缪兰英女士闻讯深受触动，主动找校长梅贻琦商谈捐助校舍重建资金。看到妻子双脚因奔波磨破，梅贓琦满心心疼，韩咏华却不以为意，转身继续投入到做糕之中。 明日便是婚期，穿上婚服的阿美却满面愁容。裴远之前来探望，带来林华珺写给阿美的信件，同时也转交了闻一多赠予文颉的礼物与箴言，意在提醒他切勿忘本，坚守初心。阅信后，阿美与文颉商议继续求学之事，却因已有身孕被文颉断然拒绝。另一边，程嘉树以写信的方式记录下物价飞涨下教授们克难济贫的事迹，这些信虽永远无法寄给已故的叶润名，却已成为他坚守信念的习惯。 随着局势恶化，政治暗流涌动。郭铁林警示裴远之，国民党“溶共、限共”行径变本加厉，务必小心应对；周宏章则授意文颉写下联大内部党员名单，文颉将程嘉树列入其中，断言其投身革命只是迟早之事。军事委员会向龙云发来清查名单，龙云极不认同在校园内大搞政治迫害，虽表面复电“遵照”，实则按兵不动，竭力护佑象牙塔内的安宁。 【古装权谋篇章：大秦庙堂的暗夜博弈】 视线转向战国末期的秦国，王稽携张禄入咸阳，承诺在秦王嬴稷面前引荐。然而嬴稷初见并不感冒，仅命人好生招待。王稽碰壁后劝张禄离去，张禄却成竹在胸，称此次引荐不过是投石问路，他日必登相位。在此之前，他请王稽暗中观察嬴稷的喜怒哀乐，以便对症下药。 经过缜密分析，张禄摸清了嬴稷的心病——外戚专权。他让王稽将魏冉的狂妄之语一字不差地转述给嬴稷，果然引起秦王重视。王稽趁机将张禄在魏国忍辱负重的前因后果和盘托出，嬴稷感叹其坚韧。为彻底推销张禄，王稽直言戳中嬴稷最忌讳之事：芈王太后把持朝政。嬴稷虽勃然大怒，但听闻张禄敢出此言必是誓死效忠，遂命人将其带至泾阳离宫面圣。 离宫之内，张禄一语中的，直言秦国只知太后、魏冉与华阳君，却不知有秦王。他献上夺权强君之策，建议嬴稷解除外戚兵权，将王权悉数收归己手。嬴稷不动声色，问计于张禄，一场关于罢黜权臣、集权君王的惊天布局，便在秦国的深宫夜色中徐徐拉开帷幕。