1894年,前广西布政使马丕瑶之女马青霞远嫁尉氏县富商刘耀德。刘家三代单传,万贯家财被族人首领刘树德觊觎。刘树德以各种阴谋巧取豪夺刘耀德资产,皆被机智聪慧的马青霞成功击退。然而,马青霞婚后无子且刘耀德早亡,为此族人连年与她争讼不休。具有进步思想的马青霞赴日考察,慷慨资助革命党,并创办现代女校。民国肇建,面对族人的依旧纠缠,马青霞毅然决定将全部资财捐给孙中山用以修建铁路。谁料捐资未果,她不仅未能摆脱族人纠缠,反而遭遇叛变投敌的革命情侣诈骗,家产险些失手。面对重重困境,马青霞顶住压力,继续资助京豫两地现代学府,并巧妙设计保护中国矿产不被外国财团吞并。冯玉祥督豫期间,马青霞将剩余资产悉数捐给这位进步督军,终于彻底摆脱了家族争讼。1923年,马青霞溘然辞世。孙中山、鲁迅等人高度赞誉其“天下为公”之精神与“巾帼女杰”之风范。
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