清朝乾隆年间，权倾朝野的和珅扶植永琰成为皇太子。永琰登基为嘉庆帝，不甘沦为傀儡，暗中与谋臣筹谋反击。 嘉庆三年大年三十晚，和珅遭将军阿桂之孙那彦成行刺，惊险避过一劫并拆穿其阴谋，两人展开激烈对决，阿桂最终割喉自杀。与此同时，乾隆与太监散步时披风突起火，虽幸无大碍，却引起和珅怀疑有人以白磷粉谋害乾隆。大年初一，乾隆在朝堂上当众晕倒，藏医发现其已身中剧毒。原来，朱珪、阿桂、纪晓岚、刘墉等嘉庆谋臣才是刺杀和珅与谋害乾隆的幕后主脑，誓要铲除和珅势力。 和珅遭伏击之夜正式掀开战幔，两位清朝最高权力者展开了为期二十八天的权义之弈。 和珅被揭贪污罪证，劫数难逃，其弟和琳挺身承担罪责。和珅为报仇，死命追查乾隆中毒一事，又以自己与皇贵妃孝和睿的一段旧情打击嘉庆。和珅携手二夫人长媚与红颜知己豆蔻步步进逼，企图逼嘉庆退位。 和珅本以为嘉庆定必倒台，惜作茧自困。嘉庆暗中利用豆蔻，令和珅痛不欲生，这场巅峰对决最终走向了无法挽回的深渊。